Artículo 7
Durante muchísimos siglos los cántabros estuvimos unidos por diversos negocios, actividades, empresas , sindicatos, partidos políticos en toda la bahía de Cádiz, pero nunca tuvimos una sede social para poder recordar nuestras raíces, nuestra cultura y practicar deportes como los Bolos, entre otras cosas. No es hasta 1912 que esta idea surge de una manera realmente curiosa, pero ante todo respetuosa en honor a uno de nuestros más afamados literatos Cántabros como fue D. Marcelino Menendez y Pelayo , que falleció el 19 de Mayo de ese mismo año.
Pues bien , La Junta Directiva del Sindicato de Ultramarinos en el mes de Junio de 1912, se reunen de la mano de D Enrique Cabello junto con todos los gremios cántabros de la «época» para organizar un acto de homenaje en memoria de nuestro Ilustre Literato Cántabro. He de añadir que en la ya citada «Revista Cantabria» , se publicaban relatos cortos y partes de los escritores montañeses de esa época en Cantabria, y debemos poner en valor que D. Marcelino se interesó en persona por visitar a sus coetáneos en esta Bahía , para así poder sacar un criterio cierto de esa emigración masiva que se había producido en la inmensa mayoría de los valles Cántabros hacia Andalucía. Recordemos que otros escritores de la época no trataron con el debido respeto a los Chicucos en sus viajes periódicos a su tierra e incluso algún Sacerdote del valle de campoo lo trato como Amoral esa emigración. Pero D. Marcelino puso en el sitio correcto y con honestidad a la gran nutrida colonia cántabra de la bahía de Cádiz en sus escritos, y el nombre de Cantabria a la altura que hoy se tiene a ésta ilustre persona. Es por lo que se decide costear por suscripción popular, de todos los cántabros residentes aquí, una lápida en honor a este eminente y culto escritor. La citada placa, que aún existe, se encuentra en la fachada de la Biblioteca Provincial de Cádiz, (os invito a visitarla).El acto de apertura de la placa hizo que todos los industriales de la bahía de Cádiz, cerraran sus negocios para asistir al sepelio que se organizó en recuerdo de D. Marcelino y posterior inauguración de la lápida mencionada. Pero ahí no quedó todo, sino que además todos los Montañeses implicados en tal conmemoración se reunieron para solicitar al Ayuntamiento de le época que el 1er edificio que se construyera en la barriada obrera llevará el nombre de Menendez y Pelayo.
A partir del día siguiente se sucedieron los pasos fundamentales para la creación de la Casa de Cantabria en Cádiz, con un editorial escrito en el Diario de Cádiz por Don Cesar Gutierrez (Cántabro y Concejal del ayuntamiento de cádiz) como sigue:
«El hermoso acto realizado el miércoles , consagrando un perdurable recuerdo a la esclarecida memoria del Excmo. Sr. Don Marcelino Menendez y Pelayo , da idea perfecta de la fuerza de la colectividad montañesa cuando se une inspirada por los pensamientos altos.
Ha bastado llamar, apelar a sentimientos nobles del alma, para enaltecer el recuerdo de una gloria nuestra, y ya se ha visto cómo logramos llegar a donde nos propusimos . Fue ello , ha sido este éxito, celebrado por todos para bien espiritual, para un homenaje consagrado al que tan elevado puso el nombre de la tierra Cántabra».
A continuación el autor se preguntó lo siguiente en el editorial publicado:
« Me pregunto ¿porque no hemos utilizado esta misma unión , para otros actos materiales que a toda nuestra colectividad nos interese? ¿ Existiría algún medio para llegar a la unión de todos? . Creo que sí, lo estimo al alcance de conseguirlo, pues basta con alcanzar lo que hoy hemos conseguido entre todos, enaltecer a D Marcelino. La creación de un centro cántabro ( Casa de Cantabria) al estilo de los que existen en muchas ciudades de España y de América ( Cuba tuvo el mayor centro cántabro de toda la historia , y de todos los que se han creado)….
Para conseguir esto , no debemos aplicar nada de casta, nada de diferenciaciones; debe ser un Centro para todos los Montañeses, donde nos veamos todos y de todas las clases sociales que integramos nuestra tierra en la Bahía de Cádiz. Un lugar donde vayamos diariamente, donde convivamos, donde hablemos y hagamos más amigos, recordando y reviviendo entre todos nuestra tierra. Además de que sea un lugar para la reunión, para sacar el espíritu emprendedor y activo , para sacar apoyos, para fortalecer nuestra unión, y para poner en valor la necesidad de crear para nuestros dependientes, chicucos, cocineros, etc una Casa de Salud, ¿ donde mejor podría construirse que en nuestro Centro Cántabro?
Amigos Cántabros, ¿ vale la idea? ¿ Merece la pena estudiar el proyecto?. Si así me lo confirmais, creo contar con el apoyo de los González de Peredo y Compañía, ( mentores de muchísimos chicucos), para recibir las adhesiones posibles y aparcar dificultades con el único objetivo de trabajar con FE en la realización de lo propuesto».
Tras muchas conversaciones, discusiones y alternativas, se decide que el Centro Cántabro hoy Casa de Cantabria, se debería crear con los siguientes puntos :
* Sumo cuidado y tiento debería aplicarse.
* Debe ser una institución en el que los oriundos de Cantabria se reúnan de manera colectiva
* Los locales deben tener una atmósfera cantabra
* Las conversaciones deben resplandecer la nota regional.
* El recuerdo de la patria chica.
* La añoranza al terruño.
* Los retratos de Madrazo, Pereda, Menendez y Pelayo, de Estránis, de Zubieta, de Monasterio, de Herrera, de Escalante, y de otras glorias de Cantabria han de estar en el centro.
* Los escudos de cada valle, aldea o pueblo igualmente deben estar puestos.
* Fotos de casas solariegas.
* Vivir fuera de Cantabria y andar dos pasos para sentirse en ella, bien merece un esfuerzo. Unidos para formar y dar con la cima de tal noble empeño.
* Constancia y sumo cuidado para no dañar a los respetables intereses
Los Cántabros de principios del siglo XX se dedicaban al negocio de las Bodegas, Ultramarinos, Bares, Restaurantes, Cafés, Consignatarias, Seguros, Transportes, etc su unión sería fundamental para esta gran andadura, pero sin mezclar los signos fundamentales de cada gremio, sindicato u otra razón económica, mercantil o política, ese es el pilar fundamental.
Pasados unas semanas, el 2 de Julio de 1912 se reúnen nuevamente en la Sociedad Cooperativa Gaditana del Pan, y nombran para liderar este proceso de creación del centro cántabro a D Agustin Garcia Gutierrez que aunque no era Cántabro de Nacimiento, pero si su padres, se les escoge por su excelentes dotes de gestión y organización ( no fue fácil convencerlo, pero al final lo acepta) y se ponen las bases del reglamento:
* Unión de los sindicatos y de los asociados.
* Permanencia de los asociados al Centro.
* Descansos Dominicales para los dependientes, trabajadores y otros , a los que se les proporcionará formación y distracción en el centro cántabro.
* Establecer una Casa de Salud dentro de las instalaciones dotándola de organización igual o mejor que la se dispone en San Fernando ( Unión Montañesa).
* Constitución de una Junta interina para la formación del reglamento, siendo nombrada lo primero para proseguir.
Pasado unos meses , el 6 de Febrero de 1913 , el gobernador de Cádiz, aprueba el primer reglamento del Centro Cántabro de Cádiz, con el objetivo de aunar a los naturales y oriundos de Cantabria residentes en Cádiz. Y se fija en los bajos de la señorial casa de la calle Sagasta número 1, esquina callejón del Tinte, como primera sede de nuestra Casa de Cantabria.
El 3 de abril de 1913 a las 22:00 se reúne la Junta general del Centro Cántabro de Cádiz , inaugurando los locales de esa sede y aprobándose en asamblea el reglamento, siendo su presidente D. César Gutiérrez Y González de la Torre. Meses después, el 10 de Julio de 1913, se aprueba en Junta el traslado de la sede a extramuros ( puerta tierra) a un solar de 3.400 m2 entre las confluencias de la avenida de Portugal con la avenida de Andalucía, con una duración de la obras de 3 años, en concreto, la inauguración de la nueva sede fue el 17 de Julio de 1916. El edificio tenía dos pisos: piso bajo con 5 habitaciones, cocina, cuarto de aseo y carbonera, y piso alto con sala de consulta médica , otra de operaciones , 20 camas y una capilla.
Destacar que la casa de salud estaba en manos de un presidente y cuatro vocales, además de personal sanitario como médico, practicante y enfermero.
Hay que destacar un incidente muy grave que afectó sensiblemente a la casa de cantabria, en agosto de 1947 con la explosion que sufrió la ciudad , pues la situación económica del centro se recrudece aún más, pues la prima del seguro no cubre los gastos para su reconstrucción, y se valora la venta de parte de los terrenos para poder reconstruir los edificios, y se tuvo que desprenderse del 50% del terreno para tal efecto. Años más tarde, en 2001, D. Felix Obregon Gutierrez ( padre) negocia con el ayuntamiento del momento la construcción de un nuevo centro en el solar actual, aprovechando una mejora de las avenidas de Portugal y Andalucía, sede de nuestra actual Casa de Cantabria , inauguradose el 7 de diciembre de 2002.
Para terminar deseo añadir un párrafo que en 1967 narró el Doctor D. Venancio Gonzalez García, Hijo del presidente del Centro Cantabro de los años 50, en un acto público de la Casa de Cantabria de Cádiz:
«La unión de Cádiz y Cantabria queda cosida por el Rey Alfonso X el Sabio, hasta nuestros Tiempos» y un servidor añade « Que nadie la rompa por los Siglos de los Siglos«.
Tras la lectura de este artículo, deseo que todos los lectores valoren, ponderen y sientan el esfuerzo de un siglo, de muchos Cántabros por la Casa de Cantabria de Cádiz, nuestra casa, debemos ser consecuentes y respetuosos por todos esos «Ilustres Cántabros», siendo su cuna la bella bahía de Cádiz con sus gentes y sus costumbres compartidas» ¡¡¡Luchemos organizados, por nuestra Casa de Cantabria de Cadiz.!!!
Firmado : ALBERTO ARSUAGA SOLIS.